Nejvýraznějším rysem stromu a zároveň důvodem, pro který se pěstuje, jsou jeho velké, od 40 cm až do 1m dlouhé, dvakrát zpeřené listy. To znamená, že podél hlavního řapíku nevyrůstají lístky, ze kterých je list složen, ale další řapíky a teprve ty nesou 3-5 cm dlouhé, celokrajné, podélně vejčité až elipčité listy. Jsou opadavé a jejich barva je v létě sytě trávově zelená a na podzim svítí zářivě zlatožlutou, zatímco řapíky si ponechávají svou purpurově červenou barvu.
Roste pomalu a své větve rozkládá převážně do stran, čímž vynikne jeho patrovitá, deštníková stavba koruny. Pouze dospělé stromy vytváří vystoupavou korunu oválného tvaru. Díky velkým listům se často používá v zahradách exotického vzezření, kde takto nápadné listy dokonale navodí pocit deštného pralesa nebo džungle. Zjara lze jakkoli stříhat. Radikálnější řez může zajistit bujné nové rašení s listy větší velikosti. Raší pozdě zjara.Starší rostliny kvetou v zemích s dlouhým a horkým létem málo nápadnými, hvězdicovitými květy, jež jsou uspořádané v hroznech cca 10 cm dlouhých na samčích rostlinách, a o délce až 30 cm na samičích. Tam, pokud jsou opyleny, poté dozrávají v krátké lusky. V nich jsou semena podobná placatým fazolím a přestože je některé zdroje považují za toxická, rozemletá na prášek se dříve používala se jako náhražka kávy.
Nahovětvec pochází ze Severní Ameriky, proto se mu původně říkalo nahovětvec kanadský. V současnosti se používá latinské jméno gymnocladus dioica (je ženského rodu), kde druhové jméno dioica bývá spojováno s výrazem dioecious, což značí dvoudomý (rostlina je buď samčí nebo samičí tj. jeden strom nemá květy obou pohlaví). Ale latiníci by možná namítli, že je to chybné vysvětlení, neboť doslovný překlad poukazuje na stavbu listu, který je nezvykle 2x zpeřený (dio = 2 a ica = zasažena).
Nejlépe roste v živné, hluboké půdě a vyhovuje mu jíl ve spodních partiích. Netrpí na choroby a škůdce a jakmile zakoření, nevyžaduje žádnou údržbu. Zem má rád vlhkou ale dobře odvodněnou. Mrazuvzdorný do min. -34°C.
Vzrůst: středně vysoký strom
Běžná výška: 8-15m
Běžná šířka: 4-6m
Kategorie list: listnatý opadavý
Barva listů: zelená
Kategorie květ: méně nápadné, zajímavé květy
Barva květů: bílá
Doba kvetení: červenec
Nároky na slunce: slunce
Zařazena do kategorií: opadavé listnáče, rarity
Gymnocladus dioica - nahovětvec
